Hoe werkt het en wat zijn de Voordelen?

Misschien ben je het al eens tegengekomen in een sportschool, een beautysalon of zelfs op social media: Roodlichttherapie. De naam klinkt een beetje futuristisch, maar het idee achter roodlichttherapie is eigenlijk heel eenvoudig. In dit artikel zoeken we het voor je uit!

Wat is roodlichttherapie precies?

In de basis draait het allemaal om één ding: licht als energiebron voor je lichaam. Net zoals planten licht nodig hebben om te groeien, heeft ons lichaam ook baat bij bepaalde soorten licht. We brengen tegenwoordig een groot deel van onze dagen binnen door, onder kunstlicht dat weinig natuurlijke lichtspectra bevat. Daardoor missen we soms de positieve effecten van zonlicht — zonder natuurlijk de schadelijke UV-straling te willen.

Roodlichttherapie probeert dat stukje zonlicht na te bootsen. Het wordt al jaren onderzocht, niet alleen voor cosmetische toepassingen, maar ook in de medische en sportwereld. Van huidverjonging tot herstel na blessures: rood licht blijkt op veel manieren invloed te hebben op hoe onze cellen functioneren.

Wat het extra interessant maakt, is dat het een natuurlijke en niet-invasieve methode is. Er komt geen naald, pil of chemisch middel aan te pas — alleen licht. Dat maakt het laagdrempelig, veilig en prettig om te gebruiken.

Waar komt het idee vandaan?

Roodlichttherapie – ook wel red light therapy of low-level laser therapy genoemd – is een behandeling waarbij je lichaam wordt blootgesteld aan lichtgolven met een specifieke kleur: rood en nabij-infrarood. Deze golflengtes liggen meestal tussen de 630 en 850 nanometer, en dat is precies het bereik waarin licht diep genoeg doordringt om effect te hebben op weefsels, spieren en cellen.

Het bijzondere is dat dit licht geen warmte hoeft af te geven om iets te doen. Het gaat niet om “verhitten”, zoals bij een zonnebank of infraroodsauna, maar om het stimuleren van celactiviteit. Het licht bereikt de mitochondriën — dat zijn de energiecentrales van je cellen — en zorgt ervoor dat ze efficiënter energie kunnen aanmaken.

Die energie (ATP) is de brandstof voor vrijwel alles in je lichaam: herstel, groei, afweer, celvernieuwing. Wanneer dat proces beter loopt, merk je dat vaak aan subtiele dingen. Je huid herstelt sneller, spieren voelen soepeler aan, wondjes genezen net wat vlotter en je energieniveau blijft stabieler.

Roodlichttherapie is dus zeker geen tovermiddel, maar eerder een boost voor natuurlijke processen die je lichaam toch al uitvoert.

Waarom mensen het gebruiken (en wat het echt doet)

Er zijn inmiddels heel wat redenen waarom mensen roodlichttherapie gebruiken, en die lopen uiteen van huidverbetering tot stressvermindering. De wetenschap onderzoekt dit nog volop, maar er is al behoorlijk wat bekend over wat rood licht voor je kan doen.

Een rustigere, sterkere huid

De huid is misschien wel het bekendste toepassingsgebied. Door de stimulatie van collageen en elastine kan rood licht helpen om de huid steviger te maken. Dat betekent niet dat rimpels ineens verdwijnen, maar de huid kan geleidelijk voller, gladder en beter doorbloed worden. Ook kleine littekens en pigmentvlekjes kunnen met de tijd vervagen.

Bovendien lijkt rood licht ontstekingsremmend te werken. Mensen met acne, rosacea of een gevoelige huid merken vaak dat hun huid rustiger reageert na enkele weken gebruik.

Spierherstel en minder pijn

In de sportwereld is roodlichttherapie populair geworden als herstelmethode. Het helpt spieren sneller herstellen na zware inspanning doordat het de doorbloeding verbetert en de afvoer van melkzuur stimuleert.

Ook bij chronische klachten zoals stijve gewrichten of rugpijn wordt rood licht steeds vaker ingezet. De warmte die sommige apparaten afgeven is bovendien ontspannend, wat helpt om spierspanning los te laten.

Betere nachtrust

Rood licht heeft geen blauw lichtcomponent, en dat is goed nieuws voor je slaap. Blauw licht (van bijvoorbeeld schermen) onderdrukt namelijk melatonine, het hormoon dat je helpt in slaap te vallen.

Rood licht doet dat niet, en kan zelfs helpen om de aanmaak van melatonine te bevorderen. Veel mensen gebruiken hun roodlichtlamp daarom ‘s avonds als onderdeel van een rustmoment.

Zijn er risico’s of bijwerkingen?

Over het algemeen is roodlichttherapie veilig voor dagelijks gebruik, zolang je het op de juiste manier toepast. Er zit geen UV in het licht, dus je kunt niet verbranden of schade oplopen aan je huid.

Toch zijn er een paar situaties waarin het slim is om voorzichtig te zijn:

• Als je medicijnen gebruikt die je huid gevoeliger maken voor licht.
• Als je zwanger bent of een medische aandoening hebt: overleg dan even met je arts.
• Kijk niet direct in het felle licht, zeker niet van dichtbij.

De meeste mensen ervaren geen bijwerkingen, behalve misschien een lichte warmte of tinteling tijdens de sessie — dat is normaal en meestal juist prettig.

Zelf doen of laten doen?

Er zijn tegenwoordig veel manieren om roodlichttherapie te proberen. Je kunt het laten doen bij een schoonheidsspecialist, wellnesscentrum of fysiotherapeut. Zo’n sessie kost meestal tussen de 15 en 40 euro.

Wil je het vaker doen, dan is een apparaat voor thuisgebruik handig. Er zijn kleinere lampen en maskers voor het gezicht, maar ook grotere panelen waarmee je het hele lichaam kunt behandelen.