In de Engelse Premier League vonden buiten het seizoen verschillende managerwisselingen plaats, maar weinigen zullen de druk zo voelen als de nieuwe Liverpool-baas Arne Slot – die de Reds gunstig wil houden in de voetbalwedden.
Toen Jurgen Klopp iedereen verraste door aan te kondigen dat hij Anfield vaarwel zou zeggen aan het einde van vorig seizoen, was de voetbalwereld geschokt.
Het zette gokkers en fans aan het denken over wie de man zou kunnen zijn die zijn grote leegte op Merseyside zou moeten opvullen.
Namen als voormalig Liverpool-middenvelder Xabi Alonso en Sporting Lissabon-hoofdtrainer Ruben Amorim waren enkele van de eerste koplopers voor de rol, maar het was Slot die in mei werd aangesteld.
De 45-jarige speler kwam 12 maanden eerder in het nieuws in Engeland, toen hij naar verluidt op het punt stond om bij Tottenham Hotspur aan de slag te gaan, maar de Londense ploeg uiteindelijk in een laat stadium van de onderhandelingen afwees.
Gezien zijn succes in zijn thuisland bij Feyenoord was het echter slechts een kwestie van tijd voordat hij eindelijk zou uitkomen in de grootste divisie van Europa en het wachten loonde, want hij kwam terecht bij Liverpool.
Snel door naar het begin van de zomer en alle ogen waren gericht op Portman Road, toen het pas gepromoveerde Ipswich Town na een lange afwezigheid zijn rentree maakte in de Premier League tegen de Reds.
Bekijk ook:
Haal alles uit je training: de top 5 sporthorloges van nu
Omdat dit ook de eerste Engelse topwedstrijd was voor Ipswich-baas Kieran McKenna, waren er genoeg gespreksonderwerpen voorafgaand aan de wedstrijd.
Dat gezegd hebbende, lees verder terwijl we terugkijken op Slot’s eerste wedstrijd in zijn Liverpool-periode en ontdek hoe hij een winnende start maakte om uit de schaduw van Klopp te stappen.
Eerste helft
De eerste 45 minuten op Portman Road waren moeilijk voor de Reds. De Noord-Ier McKenna schuwde het niet om agressief te spelen, ondanks de tegenstand in het openingsweekend van de Premier League, en de Tractor Boys kregen een paar mogelijkheden om de leiding te nemen.
De vertrekkende Omari Hutchinson, die deze zomer definitief overstapte van het overbelaste Chelsea naar Suffolk na vorig seizoen te zijn uitgeleend, zag een inzet gered worden door Alisson Becker, en de Braziliaan bleek opnieuw te goed voor Jacob Greaves – hij pareerde zijn kopbalpoging.
Het grootste discussiepunt van de eerste helft kwam kort voor rust, toen Wes Burns van Ipswich het geluk had om een tweede gele kaart te ontlopen.
Bekijk ook:
Dit zijn de 7 beste oefeningen om af te vallen
De vleugelspeler ging neer na een uitdaging van Diogo Jota, maar toen scheidsrechter Tim Robinson niet voor een overtreding blaasde, sloeg Burns de bal opzettelijk met zijn hand uit het pad van de Liverpool-speler. Op de een of andere manier kreeg hij niet nog een keer geel en rood.
Tweede helft
Terwijl de bezoekers niet veel om over naar huis te schrijven hadden in de eerste helft en misschien van geluk mochten spreken dat ze niet op achterstand kwamen bij de rust, duurde het niet lang tot Liverpool de uitgelaten thuisfans het zwijgen oplegde in de tweede 45 minuten.
Luiz Diaz en Diogo Jota lieten allebei enorme kansen onbenut voordat de laatste eindelijk de ruststand doorbrak. De lage pass van Mohamed Salah vond Jota helemaal vrij in het strafschopgebied en de Portugese aanvaller maakte geen fout en scoorde het eerste doelpunt van het Slot-tijdperk.
Vijf minuten later was het Salah zelf die de voorsprong van Liverpool verdubbelde. De Egyptenaar is niet vreemd met scoren in het openingsweekend van de Premier League en zijn treffer tegen Ipswich was zijn negende doelpunt in gameweek één – meer dan elke andere speler in de geschiedenis.
